Zertifikat

Ein digitales Zertifikat ist eine elektronische Bescheinigung, die die Identität einer Website, eines Servers, einer Organisation oder einer Person bestätigt und mit einem kryptografischen Schlüssel verknüpft. Es sorgt dafür, dass Verbindungen verschlüsselt werden können und dass Nutzer sicher sein können, wirklich mit dem richtigen Kommunikationspartner zu sprechen.

Wie funktioniert ein Zertifikat?

Eine vertrauenswürdige Zertifizierungsstelle (Certificate Authority, CA) prüft den Antragsteller und stellt das Zertifikat aus. Es enthält unter anderem den Namen des Inhabers, den öffentlichen Schlüssel, die Gültigkeitsdauer und die digitale Signatur der Zertifizierungsstelle. Ruft ein Browser eine Website auf, prüft er, ob das Zertifikat von einer anerkannten Stelle stammt, noch gültig ist und zum Domainnamen passt. Erst dann wird eine verschlüsselte Verbindung per TLS aufgebaut, erkennbar an https:// und dem Schloss-Symbol.

Welche Arten von Zertifikaten gibt es?

• TLS/SSL-Zertifikate: Schützen Websites, Webanwendungen, E-Mail-Server und andere Dienste.
• Domain-, Organisations- und erweiterte Validierung: Sie unterscheiden sich darin, wie genau die Identität des Antragstellers geprüft wird.
• Wildcard-Zertifikate: Decken eine Domain mit beliebigen Subdomains ab.
• E-Mail-Zertifikate (S/MIME): Ermöglichen das Signieren und Verschlüsseln von E-Mails.
• Code-Signing-Zertifikate: Bestätigen, dass Software vom angegebenen Herausgeber stammt und nicht verändert wurde.
• Client-Zertifikate: Weisen Geräte oder Personen aus, etwa bei VPN oder WLAN.

Warum sind Zertifikate wichtig?

Ohne gültiges Zertifikat zeigen Browser Warnungen an, Kunden springen ab und Dienste wie E-Mail oder Schnittstellen können ausfallen. Zudem schützen Zertifikate vor dem Mitlesen und der Manipulation von Daten und sind Voraussetzung für viele Datenschutz- und Sicherheitsanforderungen.

Worauf Sie achten sollten

1. Ablaufdaten im Blick behalten: Zertifikate gelten nur befristet. Die zulässigen Laufzeiten werden branchenweit schrittweise verkürzt.
2. Erneuerung automatisieren: Wo möglich, sollte die Verlängerung automatisch erfolgen.
3. Zuständigkeit klären: Legen Sie fest, wer Zertifikate beantragt, verwaltet und erneuert.
4. Bestand erfassen: Führen Sie eine Übersicht über alle eingesetzten Zertifikate.
5. Private Schlüssel schützen: Der private Schlüssel darf nicht in falsche Hände gelangen.

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